1883年3月14日，马克思在伦敦寓所去世

卡尔海因里希马克思（德语：Karl Heinrich Marx，1818年5月5日－1883年3月14日），马克思主义创始人。犹太裔德国人，政治家、哲学家、经济学家、革命理论家。主要著作有《资本论》、《共产党宣言》等。他是无产阶级的精神领袖，是近代共产主义运动的弄潮儿。支持他理论的人被视为马克思主义者。马克思最广为人知的哲学理论是他对于人类历史进程中阶级斗争的分析。他认为这几千年来，人类发展史上最大矛盾与问题就在于不同阶级的利益掠夺与斗争。依据历史唯物论，马克思大胆的假设，资本主义终将被共产主义取代。

一般认为马克思的哲学在他的时代没有绝对的影响力。但就在他过世几年后的19世纪末，马克思哲学迅速的传遍各地。社会主义成为欧洲先进国家政经改革的趋势。之后，马克思主义也派分成为非革命派（evolutionary Marxism）与革命派（revolutionary Marxism）。非革命派学说，又称修正主义派，以爱德华伯恩斯坦（Edward Bernstein）为中心，主张渐进式的社会主义发展，视马克思主义为一种道德标准。而革命派学说则以列宁最为著名，强调激进强制革命的重要性。革命派视马克思主义为一种历史科学理论，认为这种理论是绝对正确的预言。两边派系皆认为自方学说为马克思主义的正统，但事实上，马克思主义在今天，仍是理论性的学说。

马克思主义在20世纪初到20世纪中叶，借由列宁和他一手创办的苏联的大力提倡达到了巅峰。值得注意的是，在这段期间马克思主义在当代的解释似乎受到许多学者的疑问与争议。随着苏联的式微与解体，马克思主义在政治上的影响力也逐渐衰退。但不可否认，马克思主义是近代最著名也是影响最深远的哲学理论之一。马克思的学说仍然活跃在学术界的各领域，学说的精神也不时的被运用在各政府的施政方向。而在21世纪的今天，世界上仍有许多国家自称马克思主义为其国家或政党的基本主义与基本方针，如中华人民共和国、越南、老挝、朝鲜民主主义人民共和国、古巴、尼泊尔共产党等等。

马克思主义是近代最复杂和精深的学说之一。学说的范围包括了政治、哲学、经济、社会等广泛的领域。也因为如此，这世界上存在着许多不一样版本的解释和陈述。就如美国近代马克思主义学家达拉普（Hal Draper）所讲“在人类历史上，少有学说像马克思思想一般被不一样的人严重扭曲”。

马克思认为哲学是人类思想的解放，也就是说，它是无产阶级挑战社会制度的精神武器。惟有正确的哲学，才能有效带领无产阶级脱离矛盾社会的恶性循环并获得解放。哲学，本身应具有不可被挑战的真理。马克思的哲学追溯到人类的本性：他认为人区别于动物的地方，就在于人可以有效的计划出他们赖以生存的生活数据和生产数据，因此，人一旦进行了有计划的劳动生产，他就同其它动物根本区别开来了；而因为要劳动，人们必须事先结成生产关系以及其它社会关系。人们的劳动生产力制约着他们在其中进行活动的生产方式，而有什么样的生产方式，便有什么样的社会关系。人们的生产方式、社会关系等构成了社会的基本架构，并决定着人们的社会意识。社会意识一旦形成，便反过来成为制约著人的活动的客观力量。可见社会的发展是建立在劳动人口的劳动行为，劳动人口造就了自然规律。社会的发展从表面上看像是杂乱无章，其实它同自然界一样也是有内在客观趋势的规律。因此，马克思的哲学普遍被认偏向无神论和唯物论。

此外马克思在经济学和阶级斗争理论上也有着非常系统全面的阐述。主要著作有《1844年哲学和经济学手稿》、《资本论》、《共产党宣言》、《德意志意识形态》。

1883年3月14日，马克思在伦敦寓所去世，葬于伦敦北郊的海格特公墓内。