父亲肠道里的微生物会影响后代寿命

越来越多的实验证据表明，人类肠道里的微生物可能才是人体真正的主宰。

它们除了能够直接影响人的肠胃之外，还能够通过多种深远的方式影响人的大脑和内分泌系统，从内向外地影响人体。

在之前的动物研究中，人们已经发现，怀孕雌鼠肠道内的微生物群体对于胎儿的发育有着非常重要的影响。

因为我们已经知道微生物连大脑都能影响，所以它们能够影响胎儿似乎不是什么“大新闻”了。

但让人没想到的是，科学家近日发现，父亲肠道里的微生物居然也会影响胎儿的发育。

来自位于意大利罗马的欧洲分子生物学实验室的科学家Jamie A. Hackett领导的团队，用抗生素将雄性小鼠肠道内的大部分微生物杀死，然后令其进行交配产生后代。

结果发现，与正常雄性小鼠的后代相比，失去肠道微生物的雄性小鼠的后代，出生时的体重更低，平均寿命也会更短。

过了几星期之后，这批雄性小鼠的肠道菌群逐渐恢复，此时再让它们交配产生后代，这些后代的出生体重和平均寿命就又变得正常了。

这样一正一反的结果就表明，小鼠父亲的肠道微生物确实是会影响后代的发育。

那么，这种影响是如何发生的呢？

首先，研究者排除了细菌混进胎儿体内的可能，这从物理上来说是不可能的，毕竟消化系统和生殖系统并不相通。

而对于怀孕雌鼠的解剖发现，发育胚胎的胎盘受到了影响。肠道微生物被改变的雄性小鼠，其后代在胚胎发育中，胎盘发育会受到阻碍，进而导致胎儿出生时的体重更轻。

针对这一现象，科学家提出了基于表观遗传学的解释。他们猜测，肠道微生物的代谢产物可以影响体内的生化过程，而体内的化学环境变化又会引起遗传物质的修饰。

这种修饰虽然不会改变基因本身，但是会影响基因的表达。精子细胞中的这种修饰可能会导致胚胎发育过程中的一些问题，进而影响子代的发育和寿命。

改变雄性小鼠的肠道微生物，对其后代有深远影响

看来，好好备孕是有科学依据的！